何謂子宮頸癌？
當一身體部位的細胞異常增生時就會形成癌症。子宮頸癌就是子宮頸的異常細胞增生。子宮頸為子宮的下面部份。
子宮頸癌是一種可致命的嚴重疾病。當一名婦女感染某些類型的人類乳突病毒(HPV)且未能將它清除時，子宮頸內襯層就可能形成異常的細胞。
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←：子宮頸癌主要是由某些類型的HPV引發的。 |
若未能儘早發現與治療，這些異常細胞就可能變為子宮頸前期癌，再轉為癌細胞。這個過程可能需要經過許多年，但有些病例可在一年內發生。請與您的醫生討論Pap子宮頸抹片檢查相關事宜，此方法可以在子宮頸異常細胞轉為癌症之前，偵測到這些可疑的細胞變化。
子宮頸癌有多普遍？
子宮頸癌是全球婦女第二常見的癌症(僅次於乳癌)。「世界衛生組織」(The World Health Organization)估計，全世界目前有超過兩百萬名婦女罹患子宮頸癌。每年診斷出的子宮頸癌新病例也高達49萬例，相當於每天有1,350個以上的新病例。
根據「世界衛生組織」的估計，2006年時全球每天會有將近650名婦女死於子宮頸癌。這就是為什麼與您的醫生討論Pap子宮頸抹片檢查相關事宜如此重要，此方法可以在子宮頸異常細胞轉為癌症之前，偵測到這些可疑的細胞變化。
根據我國衛生署統計資料顯示，近年來每年約有6,000多例子宮頸癌新病例，發生率高居婦女癌症的第一位。就死亡率而言，2004年的統計資料顯示，在台灣每10萬婦女人口有近8.3人死於子宮頸癌 。
從青少女時期開始之後(雖然不常發生)，子宮頸癌就可能在任何年齡發生。被診斷出子宮頸癌的婦女大約有一半是在35到55歲之間。這些婦女有很多都是在十幾歲與二十幾歲時暴露到HPV。
 如何偵測子宮頸癌？
子宮頸癌的偵測主要是利用Pap子宮頸抹片檢查。Pap子宮頸抹片檢查 (又稱帕氏抹片檢驗)是婦科檢查的項目之一，可以在子宮頸內襯層異常細胞有機會轉變為子宮頸前期癌或子宮頸癌之前即偵測到它們的存在。Pap子宮頸抹片檢查的結果可幫助醫生決定病人是否需要接受進一步的檢測(例如，組織切片檢查或HPV DNA檢測)或治療。
 子宮頸癌可以治療嗎？
與其他癌症一樣，子宮頸癌有幾種治療方式。在選擇治療方法之前，醫生必須考慮的一些事項包括：
- 癌症的大小與癌症是否已經擴散
- 婦女的年齡與整體健康狀況
- 病人的偏好
子宮頸癌的三種主要治療方法為手術、放射線治療與化學治療。治療時可能同時採用2種或更多種這些方法。治療計畫也包括與醫生的特定追蹤門診。這些追蹤門診可能包括X光檢查、組織切片檢查、血液檢測與其他檢查。
因為每個人都是獨特的，所以每個人對治療的反應也不盡相同。適合某個人的治療方法可能並不適合另一個人。醫生必須檢視最佳子宮頸癌治療選擇的所有風險與副作用。
如何降低子宮頸癌罹患風險？
Pap子宮頸癌篩檢是降低子宮頸癌罹患風險的最佳方法。若能在癌症擴散之前儘早偵測，子宮頸前期癌(甚至一些子宮頸癌)是可以成功治癒的。在美國，新診斷出侵犯性子宮頸癌的婦女當中，有60%到80%在診斷之前5年內不曾接受過Pap子宮頸癌抹片檢查，也有許多人從未接受過檢查。
因此，請務必遵照醫囑接受Pap子宮頸抹片檢查，這有助於在子宮頸異常細胞轉為癌症之前，偵測到這些可疑的細胞變化。您也可透過您的醫生了解其他降低子宮頸癌罹患風險的方法。
子宮頸癌可以致命，但您有降低其罹患風險的機率
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