當石頭阻塞輸尿管或膀胱，造成排尿不順，除了使腎臟腫大外，也提高泌尿道感染的機會。腸胃不適、噁心、嘔吐、拉肚子、便秘，也可能伴隨腎結石產生。有時病人並無結石的症狀，常是因其他疾病做檢查才發現有腎結石。例如中老年的男性，有時因攝護腺肥大壓迫泌尿道，造成排尿不順暢，做檢查才發現也有結石的問題，而且因為石頭慢慢累積於膀胱，病人沒感覺，一發現常已是大石頭。
是腰痠背痛還是有結石？
當石頭還小或是還在腎臟，有時病人並不感覺痛，或僅是隱隱作痛。直到石頭變大，刺激腎臟包膜的受器、或是掉到輸尿管造成阻塞，才會有突發性的疼痛。但是，有的民眾一旦腰痠背痛，便很擔心自己是否「腰子生石頭」。究竟什麼樣的「痛」，才可能是結石引起的？
腎結石引起的疼痛常是在腰側肋骨，而且常是突然間產生的疼痛，並不會因姿勢轉換疼痛就減少。神經肌肉問題引起的疼痛則多集中於下背部。腎結石引起的疼痛不一定持續很久，但神經肌肉痛的病人，可能早上剛起床不覺得疼痛，但隨著時間會愈來愈痛。
神經肌肉痛的病人多有病史可循，例如最近可能做粗重的工作，抬許多重物；並且，疼痛較表淺，有壓到就特別痛的痛點，或是持某一姿勢特別痛。除了突然襲來的疼痛外，血尿或發燒也常是讓民眾急著就診的原因。
吃化石草就可「化石」？
其實，化石草中的成分常是利尿、消炎和鎮痛，因此可能幫助病人「排出」石頭，而不是真的把石頭「化」掉。
腎結石不能吃豆腐、喝牛奶？
一般民眾或結石病患不需要刻意避免含鈣的食物，因為結石的成因不只是鈣的問題。此外，結石的成分也要在特定的尿液酸鹼度下才會析出。若是鈣的攝取不足，身體為了達到電解質的平衡，鈣會由骨頭釋放至血液中。一旦血鈣濃度上升，尿液中的鈣也會增加，反而助長結石的機會。
菠菜和豆腐萬萬不可一起吃？
菠菜含大量的草酸而豆腐含鈣，因此民眾便誤認為把菠菜豆腐一起吃，會產生最常見的草酸鈣結石。實際的情況是，喝下一碗菠菜豆腐湯後，因為消化作用，草酸和鈣在小腸分別自菠菜和豆腐釋出，形成草酸鈣。但是，在腸胃道形成的草酸鈣，會隨其他未消化的食物殘渣排於糞便中，並不會被身體吸收。有些結石病患也常刻意避免含草酸的食物，深怕結石會再度復發。
並不是所有的高草酸食物，都會造成高草酸尿。只有一些食物被證實會增加尿液中草酸的排泄量，如菠菜、草莓、巧克力、麥麩、核桃、甜菜、茶等，但也不至於一點都不能碰。
平衡的飲食最重要。許多常吃的食物、蔬果中都含草酸，若是限制過於嚴格，不但病人失去生活品質，攝取維生素與纖維不足，也可能因過度限草酸，反而增加鈣的吸收。
只有部份屬吸收性草酸鈣結石的病人（只佔草酸鈣結石病人的部份），較會因吃高草酸食物影響尿中草酸濃度，才需要較嚴格的限制。
吃太多維他命C會得腎結石？
維他命C在體內代謝後產生草酸，因此有些人擔心吃維他命C會增加尿中草酸濃度。高量維生素C並不會增加草酸鈣結石的機會。 因為吃入的維他命C只有不到10％被身體吸收，而且並沒有確定的證據指出，大量的維他命C就增加草酸鈣結石的機會。
不過，也不要誤以為可以無限制地吃維他命C。食物中有酸性食物、鹼性食物，應保持平衡攝取，若是矯枉過正，會影響身體的酸鹼平衡，反而提高結石生成的機會。
喝啤酒可預防結石？
這可能只是因啤酒中的酒精和水分有利尿的作用，有助排尿。許多啤酒的成分常是含大量草酸的小麥，反而增加草酸鈣結石的可能性。究竟喝了啤酒後，是酒精和水，還是草酸，會影響結石的形成，並不清楚。 啤酒並非人人可喝的。例如痛風的病人，酒精會助長尿酸的形成，或是肝腎功能不良、胃腸潰瘍的人都應避免。
腎結石會遺傳？
但是一些特定家族史疾病的患者較一般人易得腎結石，如高胱胺酸症、黃嘌呤尿症、腎小管酸性中毒、原發性草酸鹽沈澱。如果家人同得腎結石，很可能是因同住在一屋簷下，飲食、飲水習慣都相同所致，不一定是遺傳導致。一些疾病也增加腎結石的機會。如痛風的病患因為尿酸高，較一般人易得尿酸結石。
泌尿道重複感染也增加結石的機會，因為感染令尿液偏鹼性，過酸過鹼都會減少代謝物質在尿液中的溶解度，增加沈澱的機會。
大川診所王祝任醫師建議腎結石病患可遵循多喝水、低油、低糖、低鹽飲食。飲食要均衡，不要吃大魚大肉，或是吃太鹹。
此外，運動除了是保持健康的良方，也是預防結石的好方法。甚至，運動可以促進小石頭或已在泌尿道末端的石頭的排出。
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