食道癌高居國人癌症發生率第十位,罹患食道癌9成以上都是男性,好發年齡為50到70歲,高居男性癌症第5位。抽菸、喝酒、吃檳榔習慣者是常見的高危險群。依流行病學統計,同時有菸、酒及嚼檳榔習慣者,其罹患食道癌的機率為沒有這三種嗜好的人的79倍。另外喜歡吃燙的或醃漬食物,以及生活習慣不良、作息不正常,也是引發食道癌的危險因子。

食道的下端連接與胃的賁門,當食道黏膜一再被胃酸侵蝕,長期下來有癌化的可能;另外,喜歡喝熱湯、火鍋的人,食道黏膜也容易被破壞。

食道因為本身具有彈性,早期的食道癌不太會有症狀,即使早期出現腫瘤也很難發現,通常等到出現症狀,例如吞嚥困難、喉嚨卡卡、常咳嗽清痰、胸口灼熱…等,甚至咳血、呼吸困難、胸痛,這些都可能已經是晚期了。

早期食道癌因為食物還能通過,通常沒有明顯的症狀。90% 以上食道癌的病人最早的症狀為吞嚥困難以及體重減輕,病人在吞嚥時感到食物卡在喉部不能順利進入胃裡面。其他症狀還包括吞嚥疼痛、食物逆流、胃酸逆流、胸骨後疼或上腹部疼痛。食道癌晚期,腫瘤持續變大造成管腔阻塞,而出現吞嚥困難,並且伴隨食道出血、吐血、解黑便,以及因食道氣管瘻管引起的咳血、咳嗽。腫瘤侵犯到鄰近的主動脈或大血管,甚至會發生大出血的嚴重狀況。

食道癌如何檢查

想要早期發現食道癌蹤跡,可透過食道鏡、胃鏡檢查來診斷。

減少暴露菸酒等危險因子是首要任務,若有這些暴露的人,建議在還沒有症狀前,在健檢時可以考慮安排食道鏡、胃鏡檢查,以利早期發現。當然,若有上述症狀時,更應及早去腸胃科就診,以免延誤治療時機。

胃鏡檢查不是只有看「胃」,檢查的範圍包括食道、胃及十二指腸,若有任何病變包括發炎、潰瘍、息肉或腫瘤等,都可以輕易檢查出來,並且還可以做切片化驗,看有無癌症的變化,以及檢測有無幽門螺旋桿菌的感染。

大川診所備有胃鏡、大腸鏡的檢查設備,歡迎諮詢。

只是大家聽到要做胃鏡,就會害怕疼痛而裹足不前,胃鏡讓人難受的是管子穿過喉嚨和打空氣進去胃時,會誘發噁心嘔吐的反射,而引發的不適,這讓許多人內心充滿掙扎。我們也有提供無痛胃鏡及大腸鏡的檢查服務,以減少檢查中的不適,也可增加病患檢查的意願。

治療食道癌的方式

由於早期症狀不明顯,直到食道腔內大部分阻塞或遠處轉移擴散時,才會出現吞嚥困難等症狀,因此手術、放射治療或化療都較難獲得良好的治療效果。

一般而言,食道癌除了很早期可以利用局部治療處理外,絕大多數病人都建議先經過放、化療將腫瘤控制縮小好再切除,這樣會得到比較好的存活率。

食道癌的手術都是採取全食道切除的方式,由於食道的功能很單純,只是傳遞食物的管道,無法消化食物,所以切除後,將胃拉到頸部高度再縫合連接點,即可完成重建。

預防食道癌,養成良好的生活習慣,不抽菸、不喝酒、不嚼檳榔、不吃太燙的食物,保持愉快的心情,且隨時注意身體變化,定期做胃鏡檢查,才能早期發現及早治療。

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