70歲的黃奶奶是我門診的糖尿病患者，每三個月按時回來醫院抽血拿降血糖藥物，平常會到住家附近公園運動，身體健康狀況良好。最近一次到門診就診，看到她居然是坐著輪椅進來診間，我有點驚訝究竟發生了啥事，黃奶奶告訴我說不久前午睡起來想要上廁所，結果一不小心在浴室滑了一跤造成大腿髖關節骨折，才知道原來是骨質疏鬆惹的禍。說著說著黃奶奶忍不住掉下傷心的眼淚，因為她擔心以後可能一輩子都要坐輪椅了。
何謂「骨質疏鬆症」？它是一種骨質減少的疾病，除了骨質異常減少外，骨頭內的微小結構也異常惡化，導致骨骼逐漸變得脆弱而呈現容易骨折的狀態。骨質疏鬆症就像是人體的海沙屋，外觀跟一般房子一樣的漂亮，可是只要小小的震動，天花板就會一塊一塊的掉下來，非常可怕。
骨質疏鬆症分為兩大類
(一) 原發性：又叫做退化性骨質疏鬆症，大部份病患屬於這類，主要是因為年齡增加所導致。
(二) 繼發性：由於某些疾病、長期服用某種藥物或是不良生活習慣，造成體內鈣質不平衡而所引起，較常見於青壯年族群，尤其是女性25歲以後，骨質密度便開始逐漸下降，所以不得不注意。
骨質疏鬆症大多發生在老年人，患者容易產生腰腿酸痛，脊椎變形，甚至是壓迫性骨折，如脊椎塌陷，造成患者行走不便、下肢癱瘓等等，有些人因此造成生活起居一輩子都需要依賴他人照顧，從此足不出戶，社交生活因此而受限制。一般而言，女性比男性更容易發生骨質疏鬆，尤其是停經後的婦女，她們罹患骨質疏鬆的危險機率為男性的6至8倍，主要是因為女性骨質本來就比較低，再加上停經後女性荷爾蒙降低，所以容易造成骨質大量流失。
骨質疏鬆症常侵犯的兩個部位
(一) 脊椎骨:當骨質疏鬆的程度使脊椎骨無法負擔全身的重量時，脊椎骨就會像海綿一樣被壓扁，一般稱之為壓迫性骨折。患者的身高會變矮，也就是台語俗話所說的「老倒縮」。很多人以為年紀大之後身高變矮是正常的現象，殊不知其實是骨質疏鬆已經找上門了。
(二) 股骨(大腿骨)頭部及手腕骨:常在跌倒後發生骨折，像我的病患黃奶奶就是個活生生的例子。
骨質疏鬆的症狀
骨質疏鬆既然這麼可怕，要如何知道自己是否可能被骨質疏鬆症找上門了呢？以下的症狀可以提供大家參考，若是您已經有出現下列症狀的話，可能就要提高警覺了。
(一) 向前彎腰的姿勢令您痛苦不堪
(二) 起床時背部及腰部感覺疼痛
(三) 因為一點小動作就發生骨折
(四) 無法仰睡、一翻身就很痛
(五) 背部彎曲駝背，身高變矮
骨質疏鬆的診斷方式
哪些儀器可以讓我們知道自己的骨質密度呢？一般社區的健康篩檢會利用超音波初步檢查手腳的骨質密度，此時若檢查出有問題的話，建議再到醫院利用雙能量Ｘ光收測定儀(DEXA法)等脊椎精密檢查法進一步確定診斷。一般Ｘ光檢驗並不靈敏，骨質必須流失30% 以上Ｘ光檢驗才會出現異常，因此不能作為骨質密度測量之工具，不過對於是否已經發生骨折有其診斷價值。藉由骨質密度檢測可以讓您瞭解自己骨骼的狀態，這樣才可以避免到發生骨折時才驚覺原來自己是骨質疏鬆症的受害者。
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